Montereau, au confluent de la Seine et de l’Yonne, est née de l’eau qui a favorisé l’expansion et l’économie de la ville. Trafic fluvial intense, bateaux-lavoirs, péniches, coches d’eau. C’était une ville relais, tout comme Sens; Joigny, Moret, Fontainebleau, Melun, espacées d’environ 40 km, soit la distance qu’on pouvait alors parcourir dans une journée. Nombre d’hôtelleries et d’auberges accueillaient les voyageurs. Les marchands arrivaient par voie d’eau et les militaires à cheval. Les hôtelleries étaient classées en fonction du nombre de chevaux qu’elles pouvaient abriter.

Notre journal relate cette balade en détail de même que la visite du Musée de la Faïence. Cependant, la ville garde aussi l’empreinte du passage de deux personnages illustres :

Napoléon dont la statue, telle une figure de proue, s’avance à la pointe du Bec de la rivière "Yonne". Sur le socle, 2 hauts-reliefs racontent des épisodes de la dernière bataille que Napoléon livra ici en 1814. Il y prononça sa célèbre phrase «Ne craignez rien mes amis, le boulet qui doit me tuer n’est pas encore fondu ».

Le Musée de la faïencerie a fait écho à cet événement, quelques années plus tard, en créant un service de vaisselle intitulé «Le retour des Cendres de Napoléon».

Une maquette représentant «Le retour des Cendres de Napoléon en 1840» est exposée au Musée de la Figurine à Compiègne.

Jean-Sans-Peur, duc de Bourgogne fut assassiné sur ce même pont en 1419 à la suite d’une rencontre avec le roi de France Charles V - rencontre qui se voulait amicale - mais qui tourna en pugilat. Le Prévôt des Marchands de Paris fracassa le crâne du malheureux Duc dont le cadavre faillit être jeté dans l’Yonne.

Le curé de Montereau s’étant interposé, le corps du Duc sera ramené à la Chartreuse de Dijon par son fils, Philippe le Bon. L’épée de Jean Sans-Peur fichée dans un pilier de l’église rappelle ce destin tragique.

Partout dans la ville des fresques égaient les murs. En effet, les premiers murs peints ayant reçu un accueil enthousiaste tant des Monterelais que des visiteurs, la Mairie a décidé de faire de Montereau la capitale du trompe l’œil, en créant une «galerie» à ciel ouvert. Des artistes se sont vus proposer de créer des paysages sur les murs de la ville. A ce jour 30 fresques sont visibles (dont celles du Vieux Château figurant des ouvriers oeuvrant à sa restauration).

Ces décors sont complétés par l’acquisition de statues rencontrées au cours de notre balade :

- l’ouvrière devant le musée

- la porteuse d’eau devant le parvis de l’église

- Rebecca sur la Place au Blé

- la statue de l’Europe aperçue au Rond-Point Jean Monnet vers N 6

- la Femme ailée (giratoire de la Grotte aux Corbeaux)

- le Combat de Cerfs (aperçu dans le parc des Noues)

- Jean Sans-Peur (au pont Pompidou).

la Ferme aux Autruches à Montmachoux   (à 15 km au sud de Montereau)

C’est la semaine du goût en Pays Briard. Aussi une grande animation règne dans la cour de la ferme où nous attend un déjeuner original sur le thème de l’autruche (charcuteries, pavé sauce poivrade, brie, pâtisserie à l’œuf d’autruche).

Après le repas, nous sommes invités à découvrir l’élevage de ces imposants oiseaux.

L’élevage de Montmachoux est concentré essentiellement sur l’autruche et est surtout destiné à la reproduction, les poussins de 2 mois étant vendus à d’autres élevages pour y être engraissés pour la viande.

Pourquoi les autruches ne peuvent voler :

- Plumes de forme symétrique

- Pennes garnies de barbules libres et floconneuses   favorisant la prise au vent

- Oiseau dépourvu de bréchet

- Ailes trop petites pour supporter le poids d’un    oiseau de 150 kg !

Utilisation des plumes :

- Plumasserie (métiers de la mode et du spectacle)

- Nettoyage du matériel photo et autres appareils sophistiqués....

La «récolte» des plumes convoitées se fait sur l’oiseau vivant, et n’est pas de tout repos car il faut éviter de blesser l’oiseau (d'autant que l'on veut aussi sa peau !).

Malgré sa petite cervelle qui ne pèse que 40 gr, l’autruche peut avoir une très bonne mémoire pour se venger d’un « mauvais coup ».

Rien ne se perd dans l’autruche : la graisse, les œufs, les plumes, les cils, la peau sont transformés. (voir notre journal "Les Nouvelles du jumelage n° 14")..

L’autruche appartient à la famille des ratites (struthionidés), tout comme l’émeu, le nandou, le casoar et le kiwi **, mais leur lieu d’origine diffère.

**  A propos des ratites, le kiwi - oiseau emblème de la Nouvelle-Zélande, a donné son nom au fruit ‘kiwi’ originaire de Chine d’où il fut importé. Ce fruit (famille des actinidias) s’acclimata très bien et prospéra tellement que les Néo-Zélandais lui donnèrent le nom de leur oiseau fétiche.

Enfin la visite se termine par quelques achats.  Regardez-moi bien : elles m’ont complètement plumée !!

Voici les reines du plumeau, sinon de la plume … ha ! ha !  

Ce dimanche bien rempli a réuni 18 participants. Franchement, les adhérents qui n'ont pu profiter de cette belle et bonne journée ont vraiment raté quelque chose !